Ilustrasi bayi

Di Amerika Serikat, ROP mempengaruhi penglihatan sekitar 15 ribu bayi prematur yang lahir setiap tahunnya. Sebanyak 90 persen mengalami ROP ringan dan tak memerlukan perawatan. Sedangkan kondisi terparah adalah bayi kehilangan penglihatan seumur hidup.

Demikian hasil studi yang melibatkan 370 anak prematur di Amerika Serikat. Studi ini juga dipublikasikan dalam jurnal Archives of Ophthalmology edisi April, seperti RCM kutip dari Healthday.

Hasil studi itu mendorong pentingnya melakukan deteksi penglihatan pada bayi prematur sebagai petunjuk mengenai kondisi awal. Pada kasus tertentu, deteksi dini bahkan perlu dilakukan secara periodik hingga usia enam tahun.

"Perawatan sejak dini pada bayi prematur yang menderita ROP akan berdampak positif pada penglihatannya dalam jangka panjang," kata Kepala Institut Nasional Mata Dr Paul A. Sieving.

ROP berupa gangguan pada retina mata yang disebabkan pertumbuhan abnormal pembuluh darah. Terapi laser atau cryotherapy (penggunaan suhu dingin) adalah cara yang paling efektif untuk memperlambat atau menghentikan pertumbuhan pembuluh darah abnormal di mata.

"Penelitian jangka panjang membuktikan bahwa bayi dengan ROP harus ditangani dengan strategi yang berbeda," jelas kepala tim studi Dr William V. Good, dari Smith-Kettlewell Eye Research Institute San Francisco.